Laatst geüpdatet op juni 12, 2024 by Redactie
Naast tropische stranden biedt Sri Lanka een prachtige verscheidenheid aan landschappen, een rijk cultureel erfgoed, de beste omstandigheden voor tal van sporten en een kleurrijke festivalkalender. Nog een pluspunt: de afstanden zijn aangenaam kort op het eiland. Hier zijn tien goede redenen voor een vakantie naar Sri Lanka.
Diversiteit
Dansen op de golven in de ochtend en je verwonderen over de groene matten van de bergen in de schemering – Sri Lanka biedt een kleurrijke potpourri van vakantiemogelijkheden in de kleinste ruimtes. Er zijn prachtige stranden in overvloed, maar de “Parel in de Indische Oceaan” heeft ook actieve vakantiegangers veel te bieden: cultuurliefhebbers kunnen oude tempelsteden verkennen, gezondheidsvakantiegangers kunnen Ayurvedisch in de watten worden gelegd, en ook duikers, kitesurfers en wandelaars vinden hier hun paradijs. De verscheidenheid aan landschappen van het eiland is uniek – je kunt wandelen door een spectaculair bergachtig gebied met regenwouden, bergen en watervallen, olifanten, luipaarden of krokodillen in nationale parken bekijken, of dolfijnen en walvissen voor de kust bekijken of drijven door mangrovebossen op lagunes en rivieren.
Lees ook: Waarom Aruba op je bucketlist voor 2021 moet staan
Mensen
In Sri Lanka zijn volkeren en religies door de eeuwen heen gemengd. Singalezen en Tamils, de twee belangrijkste etnische groepen, immigreerden uit India. Moslimimmigranten zoals Maleisiërs en Chinezen kwamen als handelaars. De Portugezen en Britten brachten Kaffirs met zich mee uit Afrika en Europese kolonisten trouwden met lokale vrouwen en vormden de etnische groep Burgher. Een fascinerende mix van culturen. En tot welke etnische groep de mensen ook behoren – iedereen verwelkomt bezoekers op het eiland met een warme glimlach.
Cultureel erfgoed
Het kleine eiland is trots op acht culturele en natuurlijke erfgoedsites van UNESCO die binnen een week kunnen worden bezocht. Dit omvat de historische oude binnenstad van Galle in het zuiden van het eiland met het fort uit de Nederlandse koloniale tijd. In het hart van het eiland ligt Kandy, een voormalig koninkrijk en religieuze hoofdstad in de bergen. Tot slot, in de culturele driehoek, zijn de rots van Sigiriya, de oude koninklijke steden Anuradhapura en Polonnaruwa en de grottempel van Dambulla de culturele hoogtepunten. De natuurlijke hoogtepunten onder bescherming van UNSESO: het Sinharaja Forest Reserve en de centrale hooglanden.
Festivals
Bijna alle wereldreligies zijn vertegenwoordigd in Sri Lanka – geen wonder dat de evenementen druk zijn op de festivalkalender. Een hoogtepunt is Aluth Avurudda – de nieuwjaarsviering van de hindoes en boeddhisten in april. Twee dagen lang is er feest met muziek, vuurwerk en heerlijk eten op straat. Het Vesak-festival in mei is het belangrijkste festival voor boeddhisten, dat de eerste maand van de boeddhistische kalender inluidt. Straten en huizen zijn versierd met lantaarns en het hele eiland straalt van licht. Tijdens de Kandy Esala-processie (juli / augustus) inspireren kleurrijke kostuums, pittige dansen en olifanten in feestelijke kledij.
Spiritualiteit
Het boeddhisme inspireert steeds meer mensen in het Westen die de pure leer van Boeddha in Sri Lanka kunnen ervaren. Spirituele ervaringen wachten bezoekers op bedevaartsoorden zoals de The Temple of Tooth in Kandy, waar het relikwie van de heilige tand wordt vereerd. Bezoekers kunnen deelnemen aan de dagelijkse poojas. Niet minder fascinerend is de klim naar Adam’s Peak, die heilig is voor zowel boeddhisten, hindoes, moslims als christenen. Op de top kun je met lokale gelovigen genieten van de zonsopgang.
Ayurveda en spa’s
Ayurveda, het 2000 jaar oude Indiase natuurlijke medicijn, wordt in Sri Lanka sinds de 5e eeuw voor Christus continu beoefend. Ayurvedakuren voor gezondheidstoeristen genieten een hoge reputatie en zijn zeer populair bij mensen die vaak met regelmatige tussenpozen terugkeren. Degenen die geen tijd kunnen besteden aan een kuur van twee of drie weken, kunnen in veel hotels genieten van Ayurveda-massages, meditatie- en yogalessen of gewoonweg heerlijke momenten in de spa. Een ding is zeker: Sri Lanka is een perfecte bestemming om te ontspannen.
Natuur en dieren in het wild
Sri Lanka is een paradijs voor natuurliefhebbers: het repertoire varieert van walvissen kijken tot het ontmoeten van olifanten in het nationale park of het verkennen van het Sinharaja-regenwoud. Het eiland is een van de hotspots voor biodiversiteit en 13 procent van het landoppervlak van Sri Lanka wordt beschermd als nationaal park of reservaat. Een safari in een van de 14 nationale parken biedt de mogelijkheid om de 91 soorten zoogdieren van Sri Lanka te observeren (waarvan 16 endemisch), waaronder olifanten, luipaarden, luiaards en sambarherten. Het eiland is ook een paradijs voor vogelliefhebbers. De 233 soorten (33 endemisch) worden in de winter vergezeld door talrijke trekvogels, waardoor het aantal soorten op 482 komt.
Sport en avontuur
Met meer dan 1600 km kustlijn is Sri Lanka een perfecte plek om te windsurfen, waterskiën, surfen, zeilen, duiken, snorkelen en meer. De meer dan 100 rivieren van het eiland, samen met lagunes en “tanks” (irrigatiemeren), bieden de beste omstandigheden voor kajakken en kanoën het hele jaar door. De Kelani Ganga bij Kitulgala is een ideaal terrein voor rafttochten. Wandelaars kunnen op talloze paden het Sinharaja-regenwoud, de nevelwouden van de Horton Plains, de Knuckles of het Hakgala Nature Reserve verkennen.
Lees ook: 5 tips voor een geslaagde wellness vakantie
Stranden
Witte, met palmen omzoomde droomstranden zonder einde – de keuze aan de azuurblauwe Indische Oceaan is gigantisch. Gezinnen, pasgetrouwden of actieve vakantiegangers – hier vindt iedereen zijn eigen persoonlijke favoriete strand.
Hotels
In Sri Lanka kom je tot rust in prachtige hotels in unieke landschappen. Aan de kusten, vooral in het westen en zuiden, heb je keuze te over uit talrijke badplaatsen. Sommigen van hen zijn ontworpen door Geoffrey Bawa, een van de beroemdste Aziatische architecten. Zijn stijl van tropisch modernisme combineert heldere vormen en een tropische sfeer. Rond Galle zijn talloze boetiekhotels ontstaan, en stijlvolle koloniale hotels lonken in hooglandsteden zoals Kandy, Nuwara Eliya en Bandarawela. Het repertoire wordt aangevuld met accommodaties in koloniale stijl op thee- en rubberplantages, junglekampen, boomhutten en eco-lodges, evenals pensions en gastgezinnen voor reizigers met een beperkt budget.
