Laatst geüpdatet op februari 13, 2024 by Redactie
Of het nu gaat om het Empire State Building, de Grand Canyon of de esdoornbossen: talloze Noord-Amerikaanse monumenten, landschappen en steden zijn wereldberoemd. Maar de VS en Canada zijn net zo divers als groot, en hebben daarom veel verrassingen in petto. We hebben 10 merkwaardige feiten over Noord-Amerika gevonden die ook degenen die de twee landen kennen, verbazen.
Het land van bomen
De wereld herbergt meer dan 3 biljoen bomen. Een volle tien procent van hen bevindt zich in Canada. Het op een na grootste land ter wereld heeft een oppervlakte van 979 miljoen hectare, waarvan 40 procent bebost. Dat zijn ongeveer 300 miljard bomen in het land. Berekend per hoofd van de bevolking, zijn er bijna 9.000 bomen voor elke Canadees.
Een tiener heeft de Amerikaanse vlag ontworpen
Het ontwerp van de Amerikaanse vlag is over de hele wereld bekend. De iconische sterren en strepen bestaan uit 7 rode en 6 witte strepen, die staan voor de 13 oprichtende staten, en een blauwe vlag, waarvan de momenteel 50 witte sterren de 50 staten van de VS symboliseren. Het beroemde ontwerp dateert uit 1958 en is gemaakt door de 17-jarige Robert Heft, een student uit Ohio. Hij diende zijn ontwerp in bij het Congres, waar het uiteindelijk in 1959 werd aangenomen.
Lees ook: 12 toeristische attracties in New York die je gezien moet hebben
Canada of Mars?
In delen van Canada kan het in de winter extreem koud worden. Het lage-temperatuurrecord werd op 3 februari 1947 gehouden in het Yukon-gebied: hier werd een ijzige -63 graden Celsius gemeten. Ter vergelijking: de gemiddelde temperatuur van de planeet Mars is -55 graden. Maar als je een warme zomervakantie in Canada wilt doorbrengen, moet je je niet laten afschrikken: in de zomer lopen de temperaturen in veel delen van het land op tot 30 graden Celsius.
Meer whisky dan mensen
Kentucky is de geboorteplaats van de wereldberoemde bourbonwhisky. Een volle 95 procent van de bourbon die wereldwijd wordt gedronken, komt uit de staat. Het is dus misschien niet zo verwonderlijk dat er meer vaten whisky in Kentucky is dan dat de staat een bevolking heeft. In totaal zijn er 4,7 miljoen vaten van de karamelkleurige geest voor een bevolking van 4,3 miljoen mensen.
Geen officiële taal
Strikt genomen hebben de Verenigde Staten geen officiële of nationale taal, omdat deze eenvoudigweg nooit op federaal niveau is vastgesteld. Engels is echter de officiële taal in 32 staten. In Hawaï worden zowel Engels als Hawaiiaans gedocumenteerd als de officiële taal, in Alaska worden naast Engels maar liefst 20 moedertalen officieel erkend.
Overal pizza
Amerikanen zijn pizza-fans: ze consumeren elke dag ongeveer 100 hectare pizza. Elk jaar komen ze op een totaal van ongeveer 3 miljard verkochte pizza’s. Verreweg de meest populaire pizza-topping is pepperoni, die goed is voor 36% van alle bestellingen. De VS hebben in totaal ongeveer 61.300 pizzeria’s.
Een misverstand met gevolgen
In 1535 vroeg de Franse ontdekkingsreiziger Jacques Cartier inwoners van de regio rond wat nu Québec is om een routebeschrijving naar het dorp Stadacona. Ze antwoordden met het woord “Kanata”, wat in de taal van de Saint Lawrence Iroquois “dorp” of “nederzetting” betekende. Cartier heeft dit waarschijnlijk verkeerd begrepen en noemde het hele gebied dat werd geregeerd door Chief Donnacona, die in Stadacona woonde, voortaan “Canada”. Een naam die is blijven hangen.
Meer koeien dan bewoners
De negen Amerikaanse staten Idaho, Iowa, Kansas, Montana, Nebraska, North Dakota, South Dakota, Oklahoma en Wyoming hebben één ding gemeen: ze hebben elk meer koeien dan inwoners. Terwijl er in Oklahoma slechts ongeveer 1,1 koe per persoon is, zijn de dieren in South Dakota in de duidelijke meerderheid: met 859.000 inwoners en 4 miljoen koeien is er bijna vijf keer meer vee dan mensen.
Lees ook: Visum vs het ESTA, waarmee naar de US reizen?
Dicht genoeg om aan te raken en ver weg
Er zijn twee kleine eilanden tussen het Siberische Centrale Plateau en de staat Alaska in de Beringstraat in de Stille Oceaan. De internationale datumgrens loopt precies in de 3,8 kilometer zeewater die tussen de eilanden ligt. De grotere, Big Diomedes, is het meest oostelijke punt van Rusland. De kleinere staat bekend als Little Diomedes en behoort tot de Verenigde Staten. Omdat de datumlijn tussen de twee eilanden loopt, staan ze ook bekend als “Tomorrow Island” en “Yesterday Isle”. Op Big Diomedes lopen de klokken 21 uur eerder dan die op Little Diomedes.
De eindeloze kust
Canada is het op een na grootste land ter wereld en heeft de langste kustlijn ter wereld. Over het algemeen strekt de kust van Canada zich uit over een lengte van 243.042 kilometer. Dus als een wandelaar elke dag 20 kilometer zou afleggen, zou hij 33 jaar onderweg zijn. Zelfs zonder pauzes zou het vier en een half jaar duren om de route te voltooien.
