Laatst geüpdatet op oktober 18, 2023 by Redactie
Er zijn vaak momenten waarop we alleen zijn – op afstand werken, alleen pendelen of zelfs op onszelf wonen. Alleen omdat we alleen zijn, wil nog niet zeggen dat we ons eenzaam voelen. Soms gedijen we in deze ’tijd alleen’, waardoor we zelf activiteiten kunnen ondernemen die we leuk vinden. Maar velen van ons geven niet graag toe dat we ons allemaal wel eens eenzaam voelen.
Bepaalde situaties, zoals verhuizen naar een nieuwe stad of een ingrijpende verandering in het leven, zoals echtscheiding, kunnen bijdragen aan gevoelens van eenzaamheid. Eventuele gebeurtenissen die een negatieve invloed kunnen hebben op je sociale kringen, kunnen ervoor zorgen dat je je eenzaam voelt. Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen ook een rol spelen. Iemand met sociale angst kan moeite hebben om met anderen om te gaan, ook al snakken ze naar menselijke connectie.
We kunnen ons zelfs alleen voelen als we omringd zijn door andere mensen. Je kunt je bijvoorbeeld alleen voelen als je naar een land reist waar je de taal niet kent. Vaak voelen tieners die zich verkeerd begrepen voelen door hun ouders, broers en zussen, zich thuis eenzaam.
Eenzaamheid confronteren
Eenzaamheid is, ongeacht de reden, pijnlijk. Erger nog, het kan leiden tot psychische problemen, zoals depressie en de ziekte van Alzheimer, en lichamelijke aandoeningen, waaronder hartaandoeningen en kanker. We kunnen echter stappen ondernemen om met eenzaamheid om te gaan en zelfs onze gemoedstoestand veranderen.
Lees ook: Zo beheers je je mentale gezondheid bij koud weer tijdens de pandemie
Stap 1: Oefen dankbaarheid
Studies hebben aangetoond dat dankbaarheid ons kan helpen om ons positiever te voelen en sterkere relaties te hebben. Denk aan de mensen in je leven die je waardeert. Het kan bijvoorbeeld gaan om iemand uit het verleden die een grote invloed op je leven heeft gehad, zoals een mentor in je jeugd. Of het kan iemand zijn die je vaker ziet, zoals de vriend die je onlangs heeft geholpen met verhuizen.
Overweeg om deze persoon een handgeschreven kaart te sturen, contact op te nemen via e-mail of te bellen om je waardering te uiten. Je zult waarschijnlijk niet alleen iemands dag opvrolijken met je actie, maar je zult jezelf ook gelukkiger maken door de verbinding te bevorderen en vriendelijk te zijn. Zelfs als je stilzwijgend een goed persoon of een goede situatie in je leven herkent, kan dat een gevoel van dankbaarheid ontwikkelen.
Het bijhouden van een dankbaarheidsdagboek, waarin je schrijft over waar je dankbaar voor bent, kan je geestelijke gezondheid verbeteren. Dankbaarheid in een dagboek helpt ons te beseffen wat we in ons leven hebben, in tegenstelling tot wat we missen.
Voor een meer gerichte benadering van het dagboek van dankbaarheid volg je de “drie goede dingen” oefening waarin je schrijft over drie goede dingen (groot of klein) die gedurende de dag zijn gebeurd. Probeer de oefening gedurende een bepaalde tijd, bijvoorbeeld een week, dagelijks en kijk of je gevoel van eenzaamheid is veranderd.
Stap 2: Neem deel aan zinvolle activiteiten
Door je passies na te streven, worden je geest en ziel betrokken, waardoor gevoelens van eenzaamheid afnemen. Door lid te worden van een sportteam, boekenclub, vrijwilligerswerk of andere activiteiten die je leuk vindt, is de kans ook groter dat je anderen ontmoet die gedeelde interesses hebben.
Als je merkt dat je je vrienden niet zo vaak ziet als je zou willen, overweeg dan om een terugkerende virtuele bijeenkomst te organiseren. Als je een datum en tijd in je agenda hebt gepland (bijvoorbeeld om de andere dinsdag 14.00 uur), wordt iedereen aangemoedigd om automatisch samen te komen en wordt het gemakkelijk om je banden met elkaar te onderhouden.
Stap 3: Onthoud dat je uniek bent
Je “minder dan” voelen kan bijdragen aan gevoelens van eenzaamheid. Probeer jezelf niet met anderen te vergelijken. Het is alleen maar menselijk om naar iemand anders te kijken en je verdrietig te voelen als hun gevoelens op het oppervlak of de schijnbare situatie gelukkiger lijken dan de onze.
Als we verslaafd raken aan negatieve sociale evaluaties, kunnen we soms vastlopen in het organiseren van ons gedrag rond vermijding. Als gevolg hiervan gedraag je je misschien niet op een manier waar je het meeste profijt van hebt, maar voed je een negatief persoonlijk oordeel.
Alleen en eenzaam zijn niet hetzelfde; momenten van eenzaamheid vinden is gezond voor lichaam en geest
Dergelijke vergelijkingen kunnen een gevoel van afstand tot anderen creëren. Dat vergroot echter ons gevoel van isolement. Het is belangrijk om te beseffen dat we nooit weten wat er gaande is in het leven van iemand anders.
We hebben allemaal zowel goede tijden als moeilijke periodes in ons leven – en als we deze universele waarheid in gedachten houden, kunnen we ons verbonden voelen. Aan de andere kant, onthoud dat je uniek bent: er is niemand anders op aarde zoals jij. Het kan bevredigend zijn om te erkennen dat je doet wat je kunt met wat je hebt.
Lees ook: Hoe voel je je niet meer eenzaam?
Stap 4: Maak contact met jezelf
Afzondering is anders dan eenzaamheid omdat het de staat is van alleen zijn zonder je noodzakelijk eenzaam te voelen. Het woord houdt vaak in dat er gelegenheid is om na te denken of dingen te doen die we leuk vinden.
Hoewel er verschillende manieren zijn waarop je eenzaamheid kunt verminderen door verbinding te maken met anderen, moet je nadenken over de relatie die je met jezelf hebt en hoe je deze kunt verrijken. Als je dit kunt doen, voel je je misschien minder geïsoleerd.
Verander je criteria voor succes. Vraag niet: blijf ik op de hoogte van iedereen in mijn sociale kringen? Blijf ik bij op een manier waarvan mijn geest zegt dat het vergelijkbaar is met anderen? Stel jezelf in plaats daarvan de vraag: ben ik vandaag trouw aan mezelf? Ben ik aardig of een goede vriend geweest? Heb ik dingen gedaan die in overeenstemming zijn met wat ik waardeer? Door kleine mentale keuzes te maken en kleine gewoonteveranderingen in de loop van de tijd te maken, kun je een gevoel van eigenwaarde, achting en troost bij jezelf krijgen.
Maak elke dag een bepaalde tijd vrij om bij jezelf in te checken. Je kunt mediteren, bidden, yoga beoefenen of een paar pagina’s van een spirituele tekst lezen. Deze oefening kan in slechts vijf minuten worden gedaan, maar het is handig om het elke dag te doen, zodat het een gezonde gewoonte wordt.
Verbinding maken met jezelf betekent niet dat je naar binnen gaat en er een eind aan maakt. We hebben het allemaal wel eens gehoord, maar het is zo belangrijk om te sporten en een uitgebalanceerd dieet te eten met veel fruit en groenten. Wat we eten heeft een directe invloed op ons lichaam en onze geest.
Als je last hebt van angst of depressie, overweeg dan om minder alcohol te gebruiken, omdat je je hierdoor slechter kunt voelen. Bovendien is voldoende slaap krijgen – 7 à 9 uur per nacht voor volwassenen – een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen voor onze gezondheid.
