Laatst geüpdatet op augustus 25, 2020 by Redactie
De statistieken zijn ontnuchterend. Veel volwassenen lijden aan een of andere vorm van alcoholmisbruik. De oorzaken van alcoholmisbruik zijn complex en kunnen een combinatie zijn van genetische, omgevings- en sociale factoren, waaronder een familiegeschiedenis van alcoholisme. Dit familiale effect kan echter ingewikkelder zijn dan aanvankelijk werd aangenomen.
Nieuw onderzoek heeft een voorheen niet-herkende familieband met alcoholmisbruik blootgelegd: de drinkgewoonten van iemands schoonfamilie. Deze studie suggereert dat trouwen met een partner die als kind werd blootgesteld aan alcoholmisbruik van de ouders, de kans op alcoholverslaving verhoogt, zelfs als de partner geen drankstoornis heeft.
Lees ook: Wat is verantwoord alcohol gebruik?
“Ons doel hier was om te onderzoeken of de genetische samenstelling van een partner het risico voor alcoholisme beïnvloedt”, zegt Jessica Salvatore, een assistent-professor in de psychologie aan de Virginia Commonwealth University, en hoofdauteur van de studie. “In een ietwat verrassende wending ontdekten we dat het niet de genetische samenstelling van de partner was die het risico op alcoholverslaving beïnvloedde. Het ging er eerder om of de partner was opgevoed door een ouder die een alcoholverslaving heeft.”
De onderzoekers analyseerden huwelijksinformatie van meer dan 300.000 paren in Zweedse nationale bevolkingsregisters, en ontdekten dat trouwen met een partner met een aanleg voor alcoholmisbruik het risico op het ontwikkelen van alcoholisme vergroot. Dit verhoogde risico werd niet verklaard door de sociaaleconomische status, de alcoholmisbruik-status van de partner of het contact met de ouders van de partner. In plaats daarvan ontdekten de onderzoekers dat dit verhoogde risico, in plaats van genetica, de psychologische gevolgen weerspiegelde van het feit dat de partner was opgegroeid met een ouder die een alcoholverslaving heeft.
“Opgroeien met een ouder die verslaafd is aan alcohol, kan mensen leren om te handelen op manieren die het drankprobleem van een partner versterken”, aldus Salvatore. “Bijvoorbeeld voor een partner zorgen als die een kater heeft.”
De bevindingen van het onderzoek onderstrepen de schadelijke en langdurige impact van het opgroeien met een ouder met alcoholisme, zelfs tot de partners van hun volwassen kinderen.
“Het toont het grote bereik aan dat de alcoholproblemen van ouders hebben voor de volgende generatie,” zei Salvatore. “Het zijn niet alleen de nakomelingen van getroffen ouders die gevaar lopen, het zijn ook de mensen waarmee die nakomelingen uiteindelijk trouwen.”
De bevindingen komen overeen met bewijs uit andere onderzoekslaboratoria, zei ze, dat suggereert dat degenen die opgroeien met een ouder met een alcoholstoornis, een bijzonder hoog risico lopen om alcohol te gebruiken als een “hulpmiddel” om hun huwelijkssamenwerking te verbeteren.
Lees ook: Ken jij je alcoholgrens?
“Dit soort processen kan een partner onbedoeld op het pad van alcoholmisbruik leiden”, zei ze. “Voor alle duidelijkheid, ik vermoed dat deze processen buiten de bewuste controle van mensen liggen. Niemand wil zijn partner een alcoholprobleem ‘bezorgen’.”
“In het beste geval kunnen partners een van onze eerste verdedigingsmechanismen zijn tegen een slechte gezondheid – ze irriteren ons bij het plannen van onze jaarlijkse onderzoeken, en ze zijn een van de eersten die opmerken als we ons somber voelen of te veel drinken . Maar partners kunnen ook aansprakelijk zijn voor een slechte gezondheid,” zei ze. “De resultaten van deze studie onderstrepen hoe de ervaringen van een partner in zijn/haar gezin van herkomst een risicofactor kunnen zijn voor de ontwikkeling van alcoholproblemen.”
