Elke zomer lezen we weer dat er ergens een kind is verdronken. Dat is niet fijn om te lezen, en helemaal niet als jezelf een ouder bent en weet dat dit iedereen kan overkomen. Niet alleen dat, er worden ook nog vele behandeld op de eerste hulp voor verwonding, waaronder permanente en ernstige hersenletsel, door bijna verdrinking. Hier zijn de vijf dingen die alle ouders moeten weten over verdrinking:
Verdrinken kan stil zijn. Als we denken aan verdrinken, denken we aan zwaaiende armen en geroep om hulp, maar zo werkt het meestal niet. Wat meestal gebeurt, is dat mensen de grootste adem halen die ze kunnen en naar beneden gaan – en niet terugkomen. Ze kunnen niet zwaaien en ze kunnen niet schreeuwen. Je zou het kunnen missen.
Verdrinken kan gebeuren waar er lifeguards zijn. Ook al is er een lifeguard aanwezig, mensen verdrinken toch regelmatig. Lifeguards kunnen niet altijd alles zien, vooral wanneer verdrinken stil is – en ze kunnen net als iedereen afgeleid worden. Alleen omdat er een badmeester is, wil dat nog niet zeggen dat je je kind niet in de gaten hoeft te houden.
Verdrinken kan in heel weinig water gebeuren. Het enige dat nodig is, is voldoende water waar je gezicht in kan. Kinderen kunnen verdrinken in een kinderbadje, een badkuip, een emmer water of een wc-pot.
Goede zwemmers kunnen verdrinken. Ze kunnen moe worden, ze kunnen kramp krijgen, ze kunnen vast komen te zitten in een stroompje of in iets onder water – of ze kunnen hun hoofd stoten. Alleen omdat je kind een goede zwemmer is, wil dat nog niet zeggen dat er niet iets ergs kan gebeuren.
Verdrinking is te voorkomen. Dit is wat je kunt doen:
* Leer je kind om te zwemmen. Meld ze aan voor zwemles – zoek er ook een die vaardigheden op het gebied van waterveiligheid leert.
* Leer reanimatie. Het is gemakkelijk te leren en redt levens.
* Als je een zwembad hebt, zorg er dan voor dat deze volledig rondom is omheind – en een zelfvergrendelende of zelfsluitende poort heeft.
* Gebruik reddingsvesten wanneer je het water op gaat, op wat dan ook.
* Leer je kinderen wat ze moeten doen als ze in een stroompje raken: in plaats van er tegen te vechten en proberen terug te zwemmen naar de wal, zwem dan evenwijdig met de kust en ga ontspannen je weg.
* Houd je kind altijd in de gaten wanneer ze in wat voor water dan ook zijn. Dit omvat badkuipen en kinderzwembaden; als je je ogen van ze af moet halen, haal ze dan uit het water. Houd je ogen op het strand of het zwembad gericht op je kinderen, ook als er een badmeester aanwezig is. Je kunt later naar je telefoon kijken. Niets is belangrijker dan het leven van je kind.
