Laatst geüpdatet op juni 17, 2021 by Redactie
Ouderschap is een van de grootste geneugten van het leven, toch? Niet voor iedereen. Nieuw onderzoek van psychologen van de Michigan State University onderzoekt kenmerken en tevredenheid van volwassenen die geen kinderen willen, en laat geen verschillen zien in vergelijking met volwassenen die ouders zijn.
Naarmate meer mensen erkennen dat ze gewoon geen kinderen willen, zijn Jennifer Watling Neal en Zachary Neal, beide universitair hoofddocenten aan de afdeling psychologie van MSU, een van de eersten die dieper ingaan op hoe deze ‘kindvrije’ individuen verschillen van anderen.
Lees ook: 7 redenen waarom het niet egoïstisch is om geen kinderen te krijgen
“De meeste onderzoeken hebben niet de vragen gesteld die nodig zijn om ‘kinderloze’ individuen – degenen die ervoor kiezen geen kinderen te krijgen – te onderscheiden van andere soorten niet-ouders,” zei Jennifer Watling Neal. “Niet-ouders kunnen ook de ‘nog-niet-ouders’ zijn die van plan zijn om kinderen te krijgen, en ‘kinderloze’ mensen die geen kinderen konden krijgen vanwege onvruchtbaarheid of omstandigheden. Eerdere studies gooiden alle niet-ouders gewoon in één categorie om ze te vergelijken met ouders.”
De studie gebruikte een reeks van drie vragen om kinderloze personen te identificeren, los van ouders en andere soorten niet-ouders. De onderzoekers gebruikten gegevens van een representatieve steekproef van 1.000 volwassenen die de State of the State Survey van MSU hebben ingevuld, uitgevoerd door het Instituut voor Openbaar Beleid en Sociaal Onderzoek van de universiteit.
“Na controle voor demografische kenmerken, vonden we geen verschillen in tevredenheid met het leven en beperkte verschillen in persoonlijkheidskenmerken tussen kinderloze personen en ouders, nog-niet-ouders of kinderloze personen,” zei Zachary Neal. “We ontdekten ook dat kinderloze personen liberaler waren dan ouders, en dat mensen die niet kinderloos waren, zich aanzienlijk minder warm voelden tegenover kinderloze personen.”
Naast bevindingen met betrekking tot tevredenheid met het leven en persoonlijkheidskenmerken, onthulde het onderzoek aanvullende onverwachte bevindingen.
“We waren het meest verrast door hoeveel kinderloze mensen er zijn”, zei Jennifer Watling Neal. “We ontdekten dat meer dan een op de vier mensen in Michigan werd geïdentificeerd als kinderloos, wat veel hoger is dan de geschatte prevalentie in eerdere onderzoeken die op vruchtbaarheid waren gebaseerd om kinderloze personen te identificeren. Deze eerdere onderzoeken plaatsten het percentage op slechts 2 % tot 9%. We denken dat onze verbeterde meting in staat zou zijn geweest om personen die zich identificeren als kinderloos, beter vast te leggen.”
Lees ook: Wat je kunt doen als je partner geen kinderen wil
Gezien het grote aantal kinderloze volwassenen in Michigan, moet er meer aandacht worden besteed aan deze groep, aldus de onderzoekers. De onderzoekers legden bijvoorbeeld uit dat hun studie slechts één tijdstip omvatte, dus niet onderzocht wanneer mensen besloten om kinderloos te zijn – ze hopen echter dat aankomend onderzoek het publiek zal helpen begrijpen wanneer mensen zich beginnen te identificeren als kinderloos evenals de factoren die tot deze keuze leiden.
