Laatst geüpdatet op augustus 22, 2023 by Redactie
We hebben allemaal een remedie – een glas wijn of een stuk chocolade – om ons op te vrolijken als we in een slecht humeur zijn. In plaats van ons te concentreren op manieren om onszelf beter te laten voelen, stelt een team onderzoekers voor anderen goed te wensen.
“Wandelen en vriendelijkheid bieden aan anderen in de wereld verminderde angst en vergroten het geluk en de gevoelens van sociale verbondenheid”, zegt de onderzoeker en hoogleraar psychologie. “Het is een eenvoudige strategie die niet veel tijd kost die je kunt opnemen in je dagelijkse activiteiten.”
De onderzoekers testten de voordelen van drie verschillende technieken die bedoeld waren om angst te verminderen en geluk of welzijn te vergroten. Ze deden dit door studenten rond een gebouw te laten lopen gedurende 12 minuten en een van de volgende strategieën te oefenen:
Liefdevolle vriendelijkheid: naar mensen kijken die ze zien en te denken: “Ik wens dat deze persoon gelukkig is.” Studenten werden aangemoedigd om het echt te menen zoals ze het dachten.
Verbondenheid: naar mensen kijken die ze zien en nadenken over hoe ze met elkaar verbonden zijn. Er werd gesuggereerd dat studenten nadenken over de hoop en gevoelens die ze kunnen delen of dat ze een vergelijkbare klas kunnen volgen.
Neerwaartse sociale vergelijking: naar mensen kijken die ze zien en nadenken over hoe ze beter af zijn dan alle mensen die ze tegenkwamen.
De studie bevatte ook een controlegroep waarin studenten werden geïnstrueerd om naar mensen te kijken en zich te concentreren op wat zij aan de buitenkant zien, zoals hun kleding, de combinatie van kleuren, texturen en make-up en accessoires. Alle studenten werden voor en na de wandeling ondervraagd om angst, geluk, stress, empathie en verbondenheid te meten.
Liefde en vriendelijkheid winnen
De onderzoekers vergeleken elke techniek met de controlegroep en vonden diegenen die liefdevolle vriendelijkheid beoefenden of wensten dat anderen zich gelukkiger voelden, meer verbonden, zorgzaam en empathisch, en minder angstig waren. De interconnectiegroep was meer empathisch en verbonden. Neerwaartse sociale vergelijking toonde geen voordeel en was significant slechter dan de liefdevolle vriendelijkheidstechniek.
Studenten die zichzelf vergeleken met anderen voelden zich minder empathisch, zorgzaam en verbonden dan studenten die goede wensen uitdroegen aan anderen. Eerdere studies hebben aangetoond dat een neerwaartse sociale vergelijking een bufferend effect heeft wanneer we ons slecht voelen over onszelf. De onderzoekers vonden het tegenovergestelde.
De onderzoekers onderzochten ook hoe verschillende soorten mensen op elke techniek reageerden. Ze verwachtten dat mensen die van nature bewust zijn, meer baat zouden kunnen hebben bij de liefdevolle vriendelijkheidsstrategie, of narcistische mensen zouden het heel moeilijk kunnen vinden om anderen gelukkig te laten zijn. Ze waren enigszins verrast door de resultaten.
“Deze eenvoudige oefening is waardevol, ongeacht je persoonlijkheidstype,” zei de onderzoeker. “Het uitbreiden van liefderijke goedheid naar anderen werkte even goed om angst te verminderen, geluk, empathie en gevoelens van sociale verbondenheid te vergroten.”
Social media vergelijkingen
Social media is als een speeltuin voor vergelijkingen: hij verdient meer dan ik; zij heeft een mooiere auto. Hoewel het onderzoek niet specifiek naar sociale media keek, laten de onderzoekers zien dat de resultaten aantonen dat vergelijking een riskante strategie is.
“Het is bijna onmogelijk om geen vergelijkingen te maken op sociale media,” zei de onderzoeker. “Onze studie heeft dit niet getest, maar we voelen vaak afgunst, jaloezie, woede of teleurstelling als reactie op wat we zien op sociale media, en die emoties verstoren ons gevoel van welzijn.”
Vergelijking werkt goed wanneer we iets leren of een keuze maken, zei de onderzoeker. Als kinderen leren we bijvoorbeeld door anderen te bekijken en hun resultaten met de onze te vergelijken. Als het echter om welzijn gaat, is vergelijking niet zo effectief als liefderijke goedheid, die het geluk consequent verbetert.
