Laatst geüpdatet op oktober 18, 2023 by Redactie
Een goede gezondheid en een gelukkige kijk op het leven lijken misschien net zo waardevol maar toch onafhankelijke doelen. Een groeiend aantal onderzoeken bevestigt echter dat een gelukkig vooruitzicht een zeer reële impact kan hebben op je fysieke welzijn. Nieuw onderzoek toont aan dat zowel online als persoonlijke psychologische interventies – tactieken die specifiek zijn ontworpen om het subjectieve welzijn te stimuleren – positieve effecten hebben op zelfgerapporteerde fysieke gezondheid. De online en persoonlijke interventies waren even effectief.
“Hoewel eerdere studies hebben aangetoond dat gelukkigere mensen over het algemeen betere cardiovasculaire gezondheid en immuunsysteemreacties hebben dan hun minder gelukkige tegenhangers”, zegt Kostadin Kushlev, een professor aan de afdeling Psychologie van Georgetown University en een van de auteurs van het artikel,” is ons onderzoek een van de eerste gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken die suggereert dat het verhogen van het psychologische welzijn, zelfs van over het algemeen gezonde volwassenen, voordelen kan hebben voor hun fysieke gezondheid.”
Lees ook: 5 tips om elke dag gelukkig en productief te zijn
Interventie voor gezonde resultaten
In de loop van zes maanden onderzochten Kushlev en zijn collega’s van de Universiteit van Virginia en de Universiteit van British Columbia hoe het verbeteren van het subjectieve welzijn van mensen die niet in het ziekenhuis waren opgenomen of anderszins een medische behandeling ondergingen, hun fysieke gezondheid aantastte.
Een groep van 155 volwassenen tussen de 25 en 75 jaar werd willekeurig toegewezen aan een wachtlijstcontroleconditie of een 12 weken durende positieve psychologische interventie die drie verschillende bronnen van geluk behandelde: het ‘kernzelf’, het ‘ervaringszelf’, ‘en het’ sociale zelf ‘.
De eerste 3 weken van het programma waren gericht op het kernzelf en hielpen individuen hun persoonlijke waarden, sterke punten en doelen te identificeren. De volgende 5 weken waren gericht op het ervarings zelf, met betrekking tot emotieregulatie en mindfulness. Deze fase gaf de deelnemers ook instrumenten om onaangepaste denkpatronen te identificeren. De laatste 4 weken van het programma waren gericht op het sociale zelf, leertechnieken om dankbaarheid te cultiveren, positieve sociale interacties te bevorderen en meer betrokken te zijn bij hun gemeenschap.
Het programma, Enduring Happiness and Continued Self-Enhancement (ENHANCE) genaamd, bestond uit wekelijkse modules die ofwel door een getrainde clinicus werden geleid of individueel werden voltooid met behulp van een online platform op maat. Geen van de modules was gericht op het bevorderen van lichamelijke gezondheid of gezondheidsgedrag, zoals slaap, lichaamsbeweging of voeding. Elke module bevatte een les van een uur met informatie en oefeningen; een wekelijkse schrijfopdracht, zoals journaling; en een actieve gedragscomponent, zoals begeleide meditatie.
“Alle activiteiten waren evidence-based tools om het subjectieve welzijn te verhogen”, merkte Kushlev op.
Aan het einde van het programma kregen de deelnemers individuele evaluaties en aanbevelingen over welke modules het meest effectief zouden zijn om hun geluk op lange termijn te verbeteren. Drie maanden na de afsluiting van het onderzoek volgden de onderzoekers de deelnemers op om hun welzijn en gezondheid te evalueren.
Lees ook: Dingen die gelukkige, succesvolle mensen negeren
Een gelukkige toekomst
Deelnemers die de interventie ontvingen, meldden een toenemend niveau van subjectief welzijn in de loop van het 12 weken durende programma. Ze rapporteerden ook minder ziektedagen dan controledeelnemers gedurende het hele programma en drie maanden nadat het was afgelopen.
De online manier om het programma te beheren bleek even effectief te zijn als de persoonlijke modus onder leiding van getrainde facilitators.
“Deze resultaten spreken over het potentieel van dergelijke interventies om te worden geschaald op manieren die meer mensen bereiken in omgevingen zoals universiteitscampussen om het geluk te vergroten en een betere geestelijke gezondheid bij studenten te bevorderen,” zei Kushlev.
