Vrijgevigheid maakt mensen gelukkiger, zelfs als ze slechts een beetje gul zijn. Mensen die alleen handelen uit eigenbelang zijn minder gelukkig. Beloven om meer genereus te zijn is genoeg om een verandering in onze hersenen te activeren die ons gelukkiger maakt. Dit blijkt uit een recente studie.
Waar sommige mensen al lang van bewust zijn, vinden anderen moeilijk te geloven: Degenen die zich zorgen maken over het welzijn van hun medemensen, zijn gelukkiger dan degenen die alleen gericht zijn op hun eigen vooruitgang. Iets aardigs doen voor een andere persoon geeft veel mensen een prettig gevoel, wat een warme gloed wordt genoemd. In de studie werd onderzocht hoe hersengebieden communiceren om dit gevoel te produceren. De resultaten geven inzicht in de wisselwerking tussen altruïsme en geluk.
In hun experimenten vonden de onderzoekers dat mensen die zich gul gedroegen zich achteraf gelukkiger voelden dan degenen die meer zelfzuchtig waren. Echter, de grootte van de vrijgevigheid beïnvloedde niet de toename van de tevredenheid. “Je hoeft geen zelfopofferende martelaar te worden om je gelukkiger te voelen. Gewoon een beetje guller worden volstaat”, aldus de onderzoeker.
