Laatst geüpdatet op december 18, 2020 by Redactie
Hoop hebben voor de toekomst zou mensen kunnen beschermen tegen risicovol gedrag zoals drinken en gokken – volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van East Anglia. Onderzoekers bestudeerden ‘relatieve deprivatie’ – het gevoel dat andere mensen dingen beter hebben dan jij in het leven. Ze wilden weten waarom slechts sommige mensen deze ommekeer in escapistisch en risicovol gedrag ervaren, zoals alcohol drinken, drugs gebruiken, te veel eten of gokken, terwijl anderen dat niet doen. En ze ontdekten dat het antwoord in hoop ligt.
Postdoctoraal onderzoeker Shahriar Keshavarz, van de UEA’s School of Psychology, zei: “Ik denk dat de meeste mensen op een bepaald moment in hun leven relatieve deprivatie hebben meegemaakt, andere mensen doen het beter dan jij.
“Roosevelt zei dat ‘vergelijking de dief van vreugde is’. Het is dat gevoel dat je hebt als een vriend een nieuwe auto koopt, of je zus gaat trouwen, of een collega een betere baan vindt of een beter inkomen heeft.
Lees ook: De voordelen van optimistisch zijn
“Relatieve deprivatie kan negatieve emoties veroorzaken, zoals woede en wrok, en het wordt in verband gebracht met slechte coping-strategieën zoals het nemen van risico’s, drinken, drugs gebruiken of gokken.
“Maar niet iedereen die hoog scoort op maatregelen van relatieve deprivatie, maakt deze slechte levenskeuzes. We wilden weten waarom sommige mensen het beter lijken te redden, of zelfs de ervaring in hun voordeel gebruiken om hun eigen situatie te verbeteren.
“Er is veel bewijs om aan te tonen dat hoopvol blijven ondanks tegenslag voordelig kan zijn, dus we wilden zien of hoop mensen kan helpen zich gelukkiger te voelen met hun lot en als buffer kan dienen voor risicovol gedrag.”
Het onderzoeksteam voerde twee laboratoriumexperimenten uit met 55 vrijwilligers. De vrijwilligers werden ondervraagd om erachter te komen hoezeer ze relatieve deprivatie en hoop voelen. De onderzoekers wekten ook gevoelens van relatieve deprivatie op bij de vrijwilligers, door hen te vertellen hoe achtergesteld ze waren in vergelijking met hun leeftijdsgenoten, op basis van een vragenlijst over hun gezinsinkomen, leeftijd en geslacht. Vervolgens namen ze deel aan speciaal ontworpen gokspellen waarbij ze risico’s namen en weddenschappen plaatsten met een kans om echt geld te winnen.
Dr. Piers Fleming, ook van de School of Psychology van de UEA, zei: “Het doel van dit deel van de studie was om te zien of het nemen van grotere risico’s veroorzaakt door het feit dat men zich relatief achtergesteld voelt – opgewekt door de wetenschap dat men minder inkomen heeft dan gelijkwaardige anderen – onder low-hopers en verminderde risicobereidheid onder high-hopers.
“We keken naar de mensen die hoog scoorden op relatieve deprivatie, degenen die dachten dat hun levenssituatie slechter was dan de mensen om hen heen. En we keken naar degenen die ook hoog scoorden op hoop.”
“We ontdekten dat de vrijwilligers die hoog scoorden op hoop, veel minder risico liepen in het spel. Degenen die niet al te hoopvol waren, liepen veel meer risico.”
Lees ook: 5 Tips om je veerkracht te vergroten
Een ander experiment keek of hoop mensen in de echte wereld hielp. Ze werkten met 122 vrijwilligers die het afgelopen jaar minstens één keer hadden gegokt. De vrijwilligers namen deel aan vragenlijsten om te peilen hoe hoopvol ze zijn, of ze zich relatief achtergesteld voelen en om gokverslaving te meten.
Van de deelnemers hadden er 33 geen gokproblemen (27 procent), 32 hadden een laag niveau van problemen (26 procent), 46 hadden matige problemen met enkele negatieve gevolgen (38 procent) en 11 waren probleemgokkers met een mogelijk verlies van controle (9 procent).
De heer Keshavarz zei: “Toen we deze scores vergeleken met scores voor hoop en relatieve deprivatie, ontdekten we dat meer hoop geassocieerd was met een verminderde kans om de controle over gokgedrag te verliezen – zelfs bij degenen die relatieve deprivatie ervoeren.
“Interessant genoeg vond onze studie geen significant verband tussen hoop en ernst van gokken onder relatief bevoorrechte personen. We weten niet waarom dit zo is, maar het kan zijn dat ze recreatief gokken of beter in staat zijn te stoppen wanneer het plezier stopt.”
Het onderzoeksteam zegt dat het koesteren van hoop bij mensen die niet tevreden zijn met hun lot, bescherming kan bieden tegen schadelijk gedrag zoals drinken en gokken.
