Veel weten over een onderwerp betekent dat je meer kans hebt op valse herinneringen er over, is de conclusie van een nieuw onderzoek. De onderzoekers vroegen 489 deelnemers om zeven onderwerpen (voetbal, politiek, business, technologie, film, wetenschap en pop muziek) te rangschikken van de meest tot de minst interessante. Zij werden vervolgens gevraagd of ze zich de vier nieuwsberichten over het onderwerp beschreven gebeurtenissen herinnerden die zij als de meest interessante hebben geselecteerd en vier items over het onderwerp geselecteerd als minst interessant. In elk geval van de gebeurtenissen waren drie echt gebeurd en was één fictief.
De resultaten toonden aan dat als iemand het onderwerp interessant vindt, deze de frequentie verhoogde van accurate herinneringen betreffende dat onderwerp. Maar het verhoogde ook het aantal valse herinneringen – 25 procent van de mensen ervoeren een valse herinnering met betrekking tot een interessant onderwerp, tegenover 10 procent ten opzichte van een minder interessant onderwerp. En het hebben van een hoog niveau van kennis over een onderwerp – zoals gemeten door het aantal echte herinneringen – in plaats van alleen een interesse, verhoogde de frequentie van valse herinneringen ook. Mensen die goed over een onderwerp waren ingelicht, herinnerden bijna twee keer zoveel incidenten met betrekking tot dit onderwerp dan tot onderwerpen die nooit gebeurd waren.
