De hoge inzet van eerste dates vereist dat potentiële partners de eerste indrukken maken en interpreteren. Maar kunnen we op deze eerste indrukken vertrouwen om iemands persoonlijkheid nauwkeurig te beoordelen? Volgens onderzoekers van McGill University is het antwoord ja, hoewel het misschien moeilijker is dan in een meer informele setting.
Het vormen van een juiste indruk van een persoon op een eerste date is belangrijk omdat mensen vaak op deze indrukken vertrouwen om te beslissen of ze een romantische relatie willen aangaan. Terwijl eerdere studies hebben aangetoond dat mensen nauwkeurige indrukken kunnen vormen van nieuwe kennissen in platonische omgevingen – zoals informele gesprekken met nieuwe klasgenoten – wilden de onderzoekers weten of hetzelfde gold voor situaties met een hogere inzet, zoals eerste dates.
Lees ook: Tips voor het maken van een goede indruk op een eerste date
Om antwoorden te vinden, nodigden ze 372 deelnemers uit om deel te nemen aan speeddate-evenementen in Montreal in 2017 en 2018. Deelnemers werd gevraagd een vragenlijst in te vullen om hun persoonlijkheid en welzijn te beoordelen. Een goede vriend of familielid heeft ook een vragenlijst ingevuld over de persoonlijkheid van de deelnemer. De deelnemers hadden toen een reeks korte eerste dates van drie minuten; na elke interactie beoordeelden ze de persoonlijkheid van hun date.
Gemiddeld zagen mensen de persoonlijkheden van hun dates nauwkeurig, maar sommige dates waren gemakkelijker te lezen dan andere. “Sommige mensen zijn open boeken waarvan de karakteristieke persoonlijkheden nauwkeurig kunnen worden waargenomen na een korte interactie, terwijl andere moeilijker te lezen zijn”, zegt co-auteur Lauren Gazzard Kerr, een promovendus bij de afdeling Psychologie aan de McGill University onder toezicht van professor Lauren Human. “Opvallend is dat mensen die melding maken van een hoger welzijn, zelfrespect en tevredenheid met het leven de taak gemakkelijker maken”, zegt ze.
Waarom zijn sommige mensen gemakkelijker te lezen?
De onderzoekers merken op dat een verklaring zou kunnen zijn dat sommige individuen zich bezighouden met een effectievere zelfpresentatie. “Misschien gedragen mensen met een groter welzijn zich op een manier die meer in overeenstemming is met hun persoonlijkheid – meer authentiek of trouw aan zichzelf”, zegt assistent-professor Lauren Human. In een eerdere studie vonden de onderzoekers hiervan ook bewijs in platonische settings.
Als alternatief kan het zijn dat mensen die nauwkeuriger worden waargenomen, een groter welzijn gaan ervaren – niet noodzakelijkerwijs dat groter welzijn leidt tot nauwkeuriger worden waargenomen. Beide zijn aannemelijk, aldus Human.
Lees ook: Tekenen van aantrekkingskracht in het eerste gesprek
Als volgende stappen hopen de onderzoekers te onderzoeken waarom degenen die een groter welzijn melden, nauwkeuriger worden gezien op de eerste dates. De onderzoekers gaan ook kijken wat de gevolgen zijn van nauwkeurige eerste indrukken en hoe deze de romantische interesse beïnvloeden.
“Begrijpen waarom sommige mensen nauwkeuriger kunnen worden gezien, zou ons kunnen helpen strategieën te bepalen die andere mensen zouden kunnen toepassen om te verbeteren hoe nauwkeurig ze worden waargenomen”, zegt Human.
