Laatst geüpdatet op september 18, 2020 by Redactie
Misverstanden over flirten kunnen mogelijk leiden tot onhandigheid of zelfs beschuldigingen van seksuele intimidatie. Hoe kunnen we erachter komen wat andere mensen bedoelen als ze naar ons glimlachen? Is er een unieke, herkenbare gezichtsuitdrukking die flirten vertegenwoordigt – en zo ja, wat brengt het over en hoe effectief is het?
Hoewel flirten veel wordt genoemd in de algemene media en er overal voorbeelden zijn, is er relatief weinig wetenschappelijk werk over het onderwerp flirten, de onderliggende mechanismen en functie ervan. Nu is een nieuw artikel van onderzoekers van de Universiteit van Kansas gepubliceerd, waarin wordt onderzocht of flirten een bepaalde gezichtseffect heeft die effectief door vrouwen wordt gebruikt om interesse in een man aan te geven.
Lees ook: Leer hoe je als een professional flirt met deze stappen
“Er zijn maar heel weinig wetenschappelijke artikelen die dit bekende fenomeen systematisch hebben bestudeerd”, zegt Omri Gillath, hoogleraar psychologie aan de KU. “Geen van deze onderzoeken heeft de flirtende gezichtsuitdrukking geïdentificeerd en de effecten ervan getest.”
De onderzoekers ontdekten dat interne toestanden – zoals romantisch of seksueel geïnteresseerd zijn in iemand – non-verbaal op anderen kunnen worden overgebracht door gezichtsuitdrukking. Met andere woorden: flirten werkt.
“In onze zes onderzoeken ontdekten we dat de meeste mannen in staat waren om een bepaalde vrouwelijke gezichtsuitdrukking te herkennen als flirten,” zei Gillath. “Het heeft een unieke morfologie, en het is anders dan uitdrukkingen die vergelijkbare kenmerken hebben – bijvoorbeeld glimlachen – maar door mannen niet worden geïdentificeerd als flirtende uitdrukking.”
In de onderzoeken werd vrouwen – enkele professionele actrices en enkele vrijwilligers uit de gemeenschap – gevraagd om ofwel spontaan een flirtende uitdrukking te geven (vergelijkbaar met wat ze aan een bar zouden gebruiken om aandacht van een potentiële partner te krijgen) of instructies op te volgen gebaseerd op bestaande antropologische literatuur voor wat onderzoekers omschrijven als flirten.
Het team ontdekte dat sommige vrouwen effectiever zijn dan anderen in het effectief overbrengen van een flirterige gezichtsaanwijzing, terwijl sommige mannen dit teken beter herkennen. Afgezien van deze individuele verschillen, werden enkele uitdrukkingen door de meeste (zo niet alle) mannen geïdentificeerd als flirten.
Lees ook: Subtiele flirt signalen waardoor hij je opmerkt
De onderzoekers gebruikten het Facial Action Coding System (FACS) om de morfologie van zeer erkende flirterige gezichtsuitdrukkingen te classificeren. De codering toonde de meest effectieve flirt-aanwijzingen, waaronder een hoofd dat naar één kant is gedraaid en iets naar beneden is gekanteld, een lichte glimlach en ogen die naar voren zijn gericht naar het geïmpliceerde doelwit. Na het identificeren van deze meest erkende uitdrukkingen van flirten, gebruikten de onderzoekers ze in experimentele studies.
“Onze bevindingen ondersteunen de rol van flirterige expressie in communicatie en paringsinitiatie”, zei Gillath. “Voor het eerst waren we niet alleen in staat om de uitdrukkingen die flirten vertegenwoordigen te isoleren en te identificeren, maar we waren ook in staat om hun functie te onthullen – om associaties te activeren die verband houden met relaties en seks.”
