Laatst geüpdatet op mei 7, 2024 by Redactie
In de weken voor kerst is het motto altijd: Bake what it takes! Kruiden als nootmuskaat, kaneel of kruidnagel zijn hier onmisbaar – hoewel ze ook het hele jaar door worden gebruikt, zorgen ze in combinatie voor heerlijke kerstsmaken. Dergelijke kruiden zijn niet alleen heerlijk, ze hebben vaak ook gezonde eigenschappen (mits ze niet overmatig worden geconsumeerd!).
Hoe gezond zijn kerstkoekjes eigenlijk?
Kortom, het is een kwestie van de hoeveelheid en ingrediënten. Het spreekt voor zich dat kerstkoekjes niet het gezondste voedsel zijn – simpelweg omdat ze meestal vrij veel calorieën bevatten door suiker en boter. Kies je echter voor volkorenmeel, gezonde kruiden en vetten en overdrijf je niet met het eten, dan kunnen kerstkoekjes niet alleen de ziel strelen.
Lees ook: 6 aromatische kruiden om binnen te kweken
Kaneel
Een van de bekendste kerstkruiden is echte kaneel (kaneelschors, Cinnamomum aromaticum). Kaneel wordt genoemd in het eerste Chinese kruidenboek van keizer Shen Nung (ca. 2700 voor Christus) en is een van de oudste specerijen. Onder andere etherische oliën en tannines zijn verantwoordelijk voor de helende werking en de kruidige smaak van de gedroogde kaneelschors, die een antibacteriële, krampstillende en pijnstillende werking zou hebben. Bij gebruik in voedsel zou kaneel helpen bij verlies van eetlust, misselijkheid, winderigheid en andere gastro-intestinale stoornissen.
Wat voor kaneel gebruiken?
Bekend zijn de goedkopere cassia-kaneel (“Chinese kaneel”, Cinnamomum aromaticum) en de Ceylon-kaneel (Cinnamomum verum) afkomstig uit Sri Lanka. Het aroma van de kaneelboom komt vooral door de kaneelolie. Cassia-kaneel bevat ook een hoger gehalte aan cumarine, dat slechts in kleine hoeveelheden wordt aangetroffen in Ceylon-kaneel. Aangezien cumarine is geclassificeerd als “schadelijk voor de gezondheid”, mag het niet in grote hoeveelheden en gedurende een langere periode worden gebruikt. Het gehalte aan kaneelsterren en peperkoek kan bijzonder hoog zijn.
Nootmuskaat (Myristica fragrans, Nux moschata)
In de 16e eeuw was zelfs een klein snufje nootmuskaat zo duur dat het bekend stond als het “goud van Oost-India”. De Britten, Spanjaarden, Portugezen en Nederlanders vochten zelfs om nootmuskaat. Als geneeskrachtige plant werd het door inheemse volkeren in Azië gebruikt bij aandoeningen zoals verminderde eetlust, maagproblemen of stoornissen in de bloedsomloop. Dit komt overeen met de huidige toepassing in de natuurgeneeskunde, die het ook gebruikt voor nerveuze lichamelijke klachten. Gebruik echter niet te veel of zelfs een hele nootmuskaat: in hogere doseringen zijn ze giftig.
Foelie (Myristica fragrans houtt)
Foelie heeft een veel elegantere smaak dan de zure nootmuskaat. Het smaakt een beetje naar nootmuskaat, kruidnagel en een beetje honing. De term “foelie” is echter misleidend, omdat een bloesem geen foelie is, maar de gedroogde zaadhuid van de nootmuskaat. Zoals deze zou het een krampstillend en spijsverteringseffect hebben.
Lees ook: De gezondheidsvoordelen van Indiase kruiden
Kruidnagel: Kruidnagel (Syzygium aromaticum)
Kruidnagels zijn de met de hand geplukte en gedroogde bloemknoppen van de anjerboom, die tot 20 meter hoog kunnen worden. Er worden antiseptische, bacteriedodende, fungicide (tegen schimmels) en anti-virus (anti-virus) effecten aan toegeschreven. De etherische oliën hebben een pijnstillende en ontstekingsremmende werking. Ze zijn daarom zeer geschikt bij inflammatoire veranderingen in het slijmvlies van mond en keel. Zelfs met een slechte adem of een vreemde smaak in de mond, zou het kauwen op een kruidnagel zich bewezen hebben, evenals met kiespijn.
