Laatst geüpdatet op april 12, 2024 by Redactie
Pijn, stijfheid, beperkingen in het bewegen en vermoeidheid: het is voor veel reumapatiënten dagelijkse kost. Welke klachten iemand ervaart en hoe de reuma verloopt kan verschillen voor mannen en vrouwen. Zo ervaren vrouwen vaak meer klachten bij de behandeling van de ziekte. Hoe zit dat?
Onder de noemer reuma vallen ruim honderd verschillende aandoeningen aan het bewegingsapparaat. Het bewegingsapparaat – dat ervoor zorgt dat ons lichaam kan bewegen – bestaat uit botten, gewrichten, spieren en pezen. Soms treft de reuma ook organen. Hoewel een reumasoort vaker voor kan komen bij vrouwen, wil dat niet zeggen dat mannen het niet kunnen krijgen. Verschillende onderzoeken geven echter wel aan dat vrouwen vaak harder geraakt worden door de ziekte.
Meer bijwerkingen en klachten
Uit onderzoek van kennisinstituut Nivel blijkt dat vrouwen vaker klachten hebben bij de behandeling van reuma dan mannen. Een van de redenen hiervoor is dat vrouwen anders kunnen reageren op medicijnen. Zo geven vrouwen vaker bijwerkingen aan. De helft van de vrouwen stopt ook met het gebruik van medicatie, tegenover 31% van de mannen. Mogelijk omdat de medicijnen niet goed of niet langdurig werken. En daarnaast ervaren vrouwen met reuma vaker klachten zoals vermoeidheid en pijn.
Hoe ontstaat het verschil?
Waarom dezelfde medicatie bij vrouwen soms minder goed werkt of meer bijwerkingen geeft, is nog niet helemaal duidelijk. Er zijn verschillende oorzaken mogelijk. Zo hebben vrouwen op bepaalde plekken meer pijnzenuwen dan mannen, waardoor ze een lagere pijngrens kunnen hebben. Ook hebben vrouwen over het algemeen kleinere nieren en een kleinere lever. En ze hebben een andere hormoonsamenstelling. Dit kan weer invloed hebben op hoe een medicijn verwerkt wordt in het lichaam. De gezondheidszorg is momenteel meer gericht op mannen dan op vrouwen. Nieuwe medicijnen worden in de testfase bijvoorbeeld vaker op mannen getest. De dosering van de medicatie is daarom vooral afgestemd op mannen, wat voor extra bijwerkingen bij vrouwen kan zorgen.
Later ontdekt
Reuma kan zich ook anders uiten bij vrouwen, waardoor de ziekte pas later herkend wordt. Ondertussen ervaart de vrouw wel klachten en kan de ziekte schade toebrengen. Bepaalde reumavormen, zoals de ziekte van Bechterew, kunnen als zij onbehandeld blijven voor schade aan de rug, heupen en knieën zorgen. Deze vrouwen kunnen dan aangewezen zaken op hulpmiddelen, zoals een sta-op-stoel en een traplift, om toch zelfstandig thuis te blijven wonen. Om blijvende schade te voorkomen en een betere behandeling voor vrouwen met reuma te ontwikkelen, zal er de komende jaren meer onderzoek gedaan worden naar de man-vrouwverschillen.
