Hoewel sommige onderzoeken suggereren dat midlife een ongenuanceerde tijd is voor vrouwen, tonen andere onderzoeken aan dat vrouwen aangeven minder gestrest te zijn en gedurende deze periode een hogere kwaliteit van leven ervaren. Dus, wat is het? Een recente studie vond dat waargenomen stress – een mate van vertrouwen, controle en het vermogen om met de stressoren van het leven om te gaan – inderdaad voor de meeste vrouwen afnam over een periode van 15 jaar. De studie toonde ook aan dat de menopauzale status geen factor was, wat het idee uitdaagt dat menopauze wordt geassocieerd met hogere stress en depressie.
De resultaten zijn afkomstig van gegevens die zijn verzameld van meer dan 3000 vrouwen tussen 42 en 53 jaar die gerekruteerd zijn voor de studie van de gezondheid van vrouwen. Het doel was om na verloop van tijd de effecten van leeftijd, menopauzale status en sociodemografische gegevens op stress te beoordelen.
Aan het einde van de onderzoeksperiode was de gemiddelde leeftijd 62 en nam de stress af met de leeftijd in bijna alle sociodemografische categorieën. Vrouwen met minder opleiding en meer financiële tegenspoed rapporteerden consistent hogere niveaus van stress in vergelijking met hun leeftijdsgenoten, maar dit verschil nam na verloop van tijd af.
“De resultaten suggereren dat zelfs vrouwen met minder opleiding of meer financiële problemen minder waargenomen stress over de midlife rapporteren,” zei de onderzoeker. “En dan is er de menopauze.
“Onze perceptie van stress nam zelfs af door de menopauze overgang, wat suggereert dat de menopauze geen groot schrikbeeld is, misschien in relatie tot de andere gebeurtenissen of ervaringen die we hebben in midlife.”
