Laatst geüpdatet op mei 8, 2025 by Redactie
Veel mensen hebben last van verdriet, maar wanneer wordt het een ernstige depressie? Deze vraag betreft veel getroffen mensen en hun familieleden. Het is niet altijd gemakkelijk om te bepalen of het om een tijdelijke fase gaat of om een ziekte die behandeling vereist.
Depressie is meer dan alleen tijdelijke droefheid. De ziekte kan iedereen treffen en het is belangrijk om deze vroegtijdig te herkennen. Met de juiste ondersteuning kun je leren omgaan met de symptomen en weer plezier in het leven vinden. Hieronder lees je de eerste signalen waarmee je een depressie kunt herkennen en wat je eraan kunt doen.
Lees ook: Manieren om innerlijk gelukkig te zijn als je verdriet hebt
Functies van verdriet
Om het verschil tussen verdriet en depressie te kunnen onderscheiden, moet eerst een basisverklaring van verdriet worden gegeven. Verdriet is een natuurlijke, emotionele reactie op verlies of specifieke moeilijkheden. Het heeft meestal een actuele trigger en betekent dat de getroffenen de verbinding met zichzelf sterker kunnen voelen. Dit gevoel begeleidt de verwerking van de situatie die verdriet veroorzaakt. Dit geeft de rouwende persoon de mogelijkheid om zijn eigen innerlijke ritme weer te vinden, zich bewust te worden van zijn innerlijke waarden en zichzelf serieus te nemen.
Symptomatisch gezien is verdriet een gezonde reactie op drastische ervaringen en gaat het gepaard met een vertraging van het dagelijks leven. Vaak wordt ook een hogere slaapbehoefte waargenomen. Gevoelens als hopeloosheid, vreugdeloosheid, teleurstelling of zelfmedelijden kunnen ook voorkomen – waardoor het niet altijd gemakkelijk is om onderscheid te maken tussen normaal verdriet en depressie. Er zijn echter enkele fundamentele verschillen.
Onderscheidend kenmerk 1: Emotionaliteit
Normaal, gezond verdriet is een diep emotionele reactie die helpt bij het verwerken van verontrustende of beangstigende ervaringen. Daarom voelen de getroffenen tijdens rouw een bijzonder intens contact met zichzelf. Het gevoelde verdriet wordt gezien als een afgesplitst gevoel waartoe de toegang wordt ontzegd. Dit is de reden waarom verdriet niet kan worden aangepakt door huilen of ander gedrag. De getroffenen voelen zich vaak erg eenzaam en ronduit depressief door verdriet. Dit leidt vaak tot leegte en zinloosheid, die bij gezond verdriet zelden in deze mate voorkomen.
Onderscheidend kenmerk 2: Duur
Gezonde droefheid en depressie beginnen beide vaak met een dramatische ervaring, zoals het verlies van een dierbare. Bij gezond, emotioneel rouwen komt er echter een verwerkingsproces op gang, waardoor het verdriet geleidelijk overwonnen kan worden.
Het verdriet dat voortkomt uit een depressie daarentegen is aanhoudend. De getroffenen hebben het gevoel dat ze in een gat zitten waaruit ze de weg naar buiten niet meer kunnen vinden. Bij nader inzien blijkt dat er diepere oorzaken zijn voor de depressie die door het moment van verlies naar de oppervlakte zijn gesleept.
Velen lijden bijvoorbeeld aan een burn-out nadat ze hun baan zijn kwijtgeraakt. Het gevoel van eigenwaarde van deze mensen is vaak gebaseerd op succeservaringen die ze niet langer kunnen genereren. Om in plaats daarvan ware zelfliefde te ontwikkelen en de relatie met jezelf opnieuw op te bouwen, zijn diepere therapieën nodig. De onderliggende destructieve overtuigingen worden geïdentificeerd en aangepast.
Lees ook: Het verschil tussen verdriet en depressie
Onderscheidend kenmerk 3: lichamelijke klachten
Last but not least verschilt gemanifesteerde depressie ook op fysiek niveau van gezonde somberheid. Vooral lichaamsspanning geeft informatie over de oorzaak van het verdriet. Terwijl gezond verdriet gepaard gaat met een ontspannen spiertonus, leidt depressie tot aanhoudende spanning en verkramping van het lichaam.
Bovendien ontwikkelt depressie verschillende lichamelijke symptomen die niet voorkomen bij gezond verdriet. Deze omvatten concentratieproblemen, gebrek aan motivatie, gebrek aan eetlust of te veel eten, misselijkheid, sterke schuldgevoelens, cirkelvormige gedachten, zelfhaat en zelfs zelfmoordgedachten. Ook psychosomatische klachten zoals paniekaanvallen, ademhalingsproblemen, hoofdpijn en spierpijn zijn mogelijk.
