Laatst geüpdatet op juli 8, 2020 by Redactie
We kunnen allemaal onze ideale partner beschrijven. Misschien zijn ze grappig, aantrekkelijk en leergierig. Of misschien zijn ze nuchter, intelligent en attent. Maar hebben we eigenlijk een speciaal inzicht in onszelf, of beschrijven we alleen positieve eigenschappen die iedereen leuk vindt? Nieuw onderzoek van de University of California, Davis, suggereert dat de ideale partnervoorkeuren van mensen geen uniek persoonlijk inzicht weerspiegelt.
“De mensen in ons onderzoek konden heel gemakkelijk hun drie beste eigenschappen in een ideale partner opsommen”, aldus Jehan Sparks, voormalig doctoraatsstudent aan UC Davis en hoofdauteur van het onderzoek. ‘We wilden zien of die top drie kenmerken er echt toe deden voor de persoon die ze opsomde. Het bleek dat ze dat niet deden.’
Lees ook: Is hij de ware? 5 vragen om jezelf te stellen
In het onderzoek nomineerden meer dan 700 deelnemers hun top drie idealen in een romantische partner – attributen als grappig, aantrekkelijk of nieuwsgierig. Vervolgens meldden ze hun romantische verlangen naar een reeks mensen die ze persoonlijk kenden: sommigen waren blind date-partners, anderen waren romantische partners en anderen waren vrienden.
Deelnemers ervoeren een meer romantisch verlangen in de mate dat deze persoonlijke kennissen de drie belangrijkste eigenschappen bezaten. Als Vanessa grappig, aantrekkelijk en nieuwsgierig opsomde, voelde ze meer verlangen naar partners die grappig, aantrekkelijk en nieuwsgierig waren.
“Op het eerste gezicht ziet dit er veelbelovend uit”, merkt Paul Eastwick op, een professor aan de UC Davis Department of Psychology en co-auteur. ‘Je zegt dat je deze drie eigenschappen wilt, en je houdt van de mensen die deze eigenschappen bezitten. Maar daar houdt het verhaal niet op.’
Wat zou een vreemde zeggen?
De onderzoekers voegden een wending toe: elke deelnemer overwoog ook de mate waarin dezelfde persoonlijke kennissen drie kenmerken bezaten die door een andere willekeurige persoon in het onderzoek waren voorgedragen. Als Kris bijvoorbeeld down-to-earth, intelligent en attent als haar eigen top drie attributen noemde, voelde Vanessa ook meer verlangen naar kennissen die nuchter, intelligent en attent waren.
“Dus uiteindelijk willen we partners met positieve eigenschappen”, zei Sparks, “maar de kwaliteiten die je specifiek opsomt, hebben eigenlijk geen speciale voorspellende kracht voor je.” De auteurs nemen aan de hand van deze bevindingen aan dat mensen geen speciaal inzicht hebben in wat ze persoonlijk in een partner willen.
Eastwick vergeleek het met eten bestellen in een restaurant. ‘Waarom bestellen we zelf van het menu? Omdat het duidelijk lijkt dat ik het lekker zal vinden wat ik kies. Onze bevindingen suggereren dat je in het romantische domein net zo goed een willekeurige vreemdeling voor je kunt laten bestellen – het is net zo waarschijnlijk dat je het leuk vindt wat je krijgt.”
Lees ook: 5 dingen die je niet moet doen bij online dating
De bevindingen hebben gevolgen voor de manier waarop mensen online dating benaderen. Mensen besteden vaak vele uren aan het doornemen van online datingprofielen op zoek naar iemand die specifiek overeenkomt met hun idealen. Onderzoek van Sparks en collega’s suggereert dat deze inspanning misplaatst kan zijn.
‘Het is heel gemakkelijk om online tijd door te brengen met zoeken naar iemand die bij jouw idealen lijkt te passen’, merkt Sparks op. “Maar ons onderzoek suggereert een alternatieve benadering: wees niet te kieskeurig van tevoren of een partner op papier overeenkomt met jouw idealen. Of, nog beter, laat je vrienden je date voor jou kiezen.”