Laatst geüpdatet op juni 27, 2024 by Redactie
Je bestaande leven inruilen voor een gloednieuw leven in een ander land is geen kleine inspanning. Voor veel expats is verhuizen naar het buitenland een groots en prachtig avontuur. Het is een manier voor hen om nieuwe plaatsen te verkennen, nieuwe vrienden te maken en vaak hun kwaliteit van leven drastisch te verbeteren. Maar er zullen onderweg uitdagingen zijn, en het is het beste om van tevoren op hen voorbereid te zijn. Uiteindelijk is het kiezen van het leven als expat precies hetzelfde als elke andere belangrijke beslissing in je leven; er zullen altijd obstakels op de weg zijn, en er zal altijd een excuus zijn om de verandering uit te stellen of zelfs nooit te maken. Hier 7 belemmeringen om als expat te werken.
1. Ik zal mijn familie en vrienden missen
Dit is een grote. Maar is dit echt een zo grote barrière als vroeger, zelfs maar een paar jaar geleden?
Moderne technologie maakt het minder erg. Je kunt elke dag praten met je beste vriendin via Skype, spelen met de kleinkinderen op FaceTime en speciale gelegenheden vieren op Zoom. WhatsApp is perfect voor het delen van voicemailberichten, video’s, foto’s en allerlei dingen. Er zijn heel veel manieren om contact te houden. Nee, het is niet hetzelfde als een knuffel krijgen, maar als je echt een knuffel nodig hebt, kun je ze bezoeken. Vliegtuigen zullen weer vliegen en ze zullen zo blij zijn je te zien. Sterker nog, ze kunnen jou komen bezoeken. Hoe geweldig zal het zijn om je vrienden en familie een nieuwe cultuur te introduceren, ze een nieuw land te laten zien en ze een paar woorden van een andere taal te leren?
Lees ook: Alles over uitstelgedrag
2. Ik moet een nieuwe taal leren
Hoewel het mogelijk is om in de meeste andere landen te wonen zonder veel van de lokale taal te leren, zul je ontdekken dat het belangrijk is om op een bepaald niveau te leren communiceren met de lokale bevolking. Maar is dit een barrière of een kans? Het is echt niet nodig om vloeiend te leren praten. Je kunt behoorlijk ver komen met het leren van de namen voor huishoudelijke artikelen en de ‘woorden op de kleuterschool’ – je weet wel, woorden als alsjeblieft, bedankt, hallo, tot ziens, cijfers, kleuren en waar is het toilet, enz. Maar waarom zou je niet de taal leren van het land waar je je wilt vestigen)? Het zal je helpen je band met de lokale bevolking die je ontmoet te verbeteren en het maakt het gemakkelijker om door het land te reizen. Het toont respect voor je gastland en helpt je te integreren in de cultuur.
3. Krijg ik toegang tot goede gezondheidszorg?
Dit is een probleem dat sterk zal variëren, afhankelijk van je locatie, je huidige algemene gezondheidstoestand en je levensstijl. Het is voor sommige mensen echter verrassend hoe goed de gezondheidszorg in andere landen kan zijn.
4. Zal ik veilig zijn?
Direct na de bezorgdheid over taal komt de kwestie van “veiligheid”. Er zijn veel mensen die de stap niet durven te nemen om precies die reden. De realiteit is dat, waar je ook bent, er slechte dingen met mensen kunnen gebeuren. Er is geen plek op de planeet, ook niet waar je nu woont, waar iemand je kan garanderen dat je volkomen veilig zult zijn. Er zullen altijd verschillende risico’s zijn, zolang je leeft en rondloopt. Zolang je dezelfde normale voorzorgsmaatregelen neemt die je overal zou nemen – niet met geld zwaaien of met dure sieraden rondlopen, geen twijfelachtige buurten ’s avonds laat bezoeken, enzovoort, zullen expats je vertellen dat je niet meer bezorgd hoeft te zijn over je veiligheid dan je nu in jouw huis bent – sommigen zullen je zelfs vertellen dat ze zich veiliger voelen.
5. Ik weet niet wat ik in een vreemd land zou doen
Expats horen vaak de vraag: “Maar wat doe je daar?” Het simpele antwoord is dat ze vrijwel alles doen wat ze vroeger deden, en nog een beetje meer – alleen meer ervan wordt buitenshuis gedaan. Met moderne internet- en streamingdiensten is het vrij eenvoudig om naar dezelfde tv-programma’s en sportevenementen te kijken die je nu leuk vindt. Satelliet-tv en kabelopties zijn ook aanwezig in de meeste landen. Met e-books en tijdschriften kun je de laatste publicaties lezen, en alle landelijke en vele regionale kranten zijn ook online beschikbaar. Op de meeste expatlocaties zul je merken dat je veel vaker buiten bent. Wateractiviteiten zijn uiteraard in alle kustgebieden mogelijk. Je kunt tijd besteden aan het genieten van nieuwe keukens en nieuwe restaurants, en het ervaren van nieuwe festivals en vieringen. Bovendien vind je overal waar er veel expats zijn, genoeg bijeenkomsten voor zaken als boekenclubs, pokerspellen of goede doelen.
6. Hoe zit het met cultuurschok?
Cultuurschok is iets dat iedereen kan treffen, en niet alleen door het verhuizen naar een nieuw land. Studenten melden het wanneer ze voor het eerst alleen op pad gaan, en zelfs het starten van een nieuwe baan of verhuizen naar een nieuwe buurt kan een inloopperiode vereisen. Het is echter waar dat heel ver weg zijn, en omringd zijn door een andere cultuur en een andere taal, een moeilijke aanpassing kan zijn. Er zijn echter veel dingen die je kunt doen om je overgang soepeler te laten verlopen. Een deel daarvan begint voordat je vertrekt: besteed zoveel mogelijk tijd aan het lezen over het nieuwe land en doe wat fundamenteel onderzoek. Lees van tevoren enkele culturele taboes en over de lokale feestdagen. Bekijk YouTube-video’s over je bestemming en sluit je aan bij enkele sociale mediagroepen voor expats die er nu wonen. Alles wat je helpt om aan de situatie te wennen voordat je aankomt, zal de zaken een beetje vertrouwder maken als je daar arriveert. Het is ook een goed idee om een aantal dingen mee te nemen die je aan thuis herinneren of die voor jou persoonlijk belangrijk zijn.
Lees ook: 5 tips om in contact te blijven met vrienden en familie
7. Zal ik nieuwe vrienden kunnen maken?
Deze vraag hangt natuurlijk erg van jou af: kun je vrienden maken waar je nu bent? Dan heb je als expat geen problemen om vrienden te maken. Op de meeste expatbestemmingen ga je geen nieuwe wegen inslaan. Er zijn tal van “oldtimers” beschikbaar die je graag helpen en kennis laten maken met anderen. Zoals eerder vermeld, zijn er veel clubs en organisaties die je kunt vinden om mee te doen en nieuwe mensen te ontmoeten.
