Laatst geüpdatet op september 16, 2022 by Redactie
Volgens nieuw psychologisch onderzoek kunnen er aanwijzingen zijn voor een naderende break-up in de kleine woorden die in alledaagse gesprekken worden gebruikt, maanden voordat een van beide partners beseft waar hun relatie naartoe gaat.
Onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin analyseerden meer dan 1 miljoen berichten van 6.800 Reddit-gebruikers een jaar eerder en een jaar nadat ze nieuws hadden gedeeld over hun break-up in de r/BreakUps-subreddit. De onderzoekers ontdekten dat hun taal drie maanden voor de break-up begon te veranderen en pas ongeveer zes maanden later weer normaal werd. De studie is de eerste die onderzoek doet naar break-ups en hoe lang ze duren met behulp van natuurlijke taalgegevens.
Lees ook: Dingen die je nooit moet doen na een break-up
“Het lijkt erop dat zelfs voordat mensen beseffen dat er een break-up gaat gebeuren, dit hun leven begint te beïnvloeden”, zegt hoofdauteur Sarah Seraj, een promovendus in de psychologie aan de UT Austin. “We merken niet echt hoe vaak we voorzetsels, lidwoorden of voornaamwoorden gebruiken, maar deze functiewoorden worden op een bepaalde manier veranderd wanneer je een persoonlijke omwenteling doormaakt die ons veel kan vertellen over onze emotionele en psychologische toestand.”
Of iemand nu gedumpt werd of aan het dumpen was, de taalmarkeringen van de op handen zijnde breuk waren tot drie maanden voor de gebeurtenis opmerkelijk. Hun taalgebruik werd persoonlijker en informeler, wat wijst op een afname van het analytisch denken. Ze gebruikten de woorden ‘ik’ en ‘wij’ vaker en vertoonden tekenen van verhoogde cognitieve verwerking.
“Dit zijn tekenen dat iemand een zware cognitieve belasting draagt. Ze denken of werken ergens doorheen en zijn meer op zichzelf gericht,” zei Seraj. “Soms is het gebruik van het woord ‘ik’ gecorreleerd met depressie en verdriet. Wanneer mensen depressief zijn, hebben ze de neiging zich op zichzelf te concentreren en kunnen ze minder goed met anderen omgaan.”
Deze uitgesproken patronen bereikten hun hoogtepunt op de dag van de break-up en bleven tot zes maanden later bestaan, zelfs toen mensen andere onderwerpen bespraken in verschillende subreddit-gemeenschappen.
De onderzoekers ontdekten echter dat de taal van sommige gebruikers een jaar na de break-up niet meer normaal werd. Deze gebruikers hadden de neiging om maandenlang in de r/BreakUps-subreddit te blijven hangen, hun uiteengevallen verhaal keer op keer te herhalen, waardoor het voor hen moeilijker werd om te genezen, suggereerden de onderzoekers.
Lees ook: Tips om over je ex heen te komen
De onderzoekers vergeleken hun bevindingen ook met gebruikers die door echtscheiding en andere emotionele omwentelingen gingen, en vonden vergelijkbare taalpatronen, hoewel ze meer gedempt waren voor niet-relatie-omwentelingen.
“Wat dit project zo fascinerend maakt, is dat we voor het eerst, door middel van technologie, in realtime kunnen zien hoe mensen een break-up ervaren,” zei de co-auteur van het onderzoek, Kate Blackburn. “De implicaties voor dit onderzoek zijn verreikend. Op het meest basale niveau geeft het jou, mij en gewone mensen inzicht in hoe dierbaren na verloop van tijd kunnen reageren op het einde van een romantische relatie.”
