Laatst geüpdatet op april 12, 2024 by Redactie
Wat is de beste manier om een sombere stemming te verbeteren? Het kan de vaardigheid zijn waarvan je denkt dat je er het beste in bent, suggereert een nieuwe studie. Denk je dat je goed bent in mindfulness-technieken? Dan kan dat voor jou het beste werken. Of denk je dat een meer cognitieve benadering je kracht is? Gebruik dat dan.
Onderzoekers ontdekten dat mensen die in een sombere bui waren, sneller verbeterden wanneer ze een stemmingsverbeterende methode gebruikten waarvan hen werd verteld dat dit hun sterkste vaardigheid was. Deze deelnemers verbeterden sneller dan mensen die werden gevraagd om een vaardigheid te gebruiken waarvan hen werd verteld dat het een relatieve zwakte was.
“We ontdekten dat het mensen helpt te denken dat ze met hun sterke punten werken in plaats van met iets dat ze als een zwakte beschouwen”, zegt Samuel Murphy, hoofdauteur van de studie en een doctoraalstudent psychologie aan de Ohio State University.
Lees ook: Trucs om een slechte dag te overwinnen
Wat echter het meest verrassend is aan het onderzoek, is dat deelnemers willekeurig te horen kregen dat ze het beste waren in de ene of de andere stemmingsverbeterende vaardigheid.
“Onze resultaten suggereren dat het niet relevant was of deelnemers goed waren in de vaardigheid. Het was de overtuiging dat ze goed waren in die vaardigheid die het effectief maakte”, zei co-auteur van de studie, Daniel Strunk, hoogleraar psychologie en hoofd van de depressie van Ohio State.
Bij het onderzoek waren 616 studenten betrokken. De onderzoekers vertelden de deelnemers kort over twee therapievaardigheden – cognitief en mindfulness – waarvan ze zeiden dat ze nuttig kunnen zijn in hun dagelijks leven. Beide worden door therapeuten gebruikt om cliënten met problemen zoals depressie te helpen.
Cognitieve vaardigheden werden gedefinieerd als het identificeren en opnieuw evalueren van negatieve gedachten en overtuigingen. Mindfulnessvaardigheden werden gedefinieerd als bewustzijn en acceptatie van iemands gedachten en gevoelens zonder te proberen ze te veranderen.
De deelnemers kregen vervolgens een hypothetische situatie waarin ze die vaardigheden konden gebruiken – zich gekwetst voelen omdat ze niet door een vriend waren uitgenodigd voor een sociaal evenement – en werden gevraagd om beide vaardigheden te oefenen en een aantal maatregelen te nemen over hoe ze ze gebruikten.
Elke deelnemer kreeg willekeurig te horen dat een van de vaardigheden – cognitief of mindfulness – hun sterkste vaardigheid of hun zwakste vaardigheid was en dat ze die vaardigheid zouden gebruiken in het volgende deel van het experiment – een ‘inductie van verdrietige stemming’.
De onderzoekers maakten de deelnemers vervolgens verdrietig door ze zich levendig voor te stellen dat iemand om wie ze gaven stierf, terwijl ze luisterden naar het droevige lied “Russia under the Mongolian Yoke,” dat op halve snelheid werd gespeeld om het nog droeviger te laten klinken.
Zoals verwacht, rapporteerden de meeste mensen een significante daling van de stemming onmiddellijk na de inductie. De deelnemers werden vervolgens gevraagd om te reageren op vijf stemmingsbeoordelingen in de minuten na de inductie van de droevige stemming.
Alle deelnemers zagen hun stemming geleidelijk verbeteren nadat de inductie voorbij was. De resultaten toonden aan dat of ze werden gevraagd om cognitieve of mindfulness-vaardigheden te gebruiken, geen significant effect had op het stemmingsherstel – maar de framing of ze te horen kregen dat het hun sterkste of zwakste vaardigheid was.
Deelnemers die te horen kregen dat de vaardigheid die ze zouden gebruiken hun sterkste was – ongeacht of het cognitief of opmerkzaam was – zagen een grotere verbetering in hun stemming dan deelnemers die werkten met een vaardigheid waarvan hen werd verteld dat het hun zwakste was.
De onderzoeksresultaten kunnen niet met zekerheid zeggen waarom het inlijsten van de interventie als een sterkte betere resultaten opleverde.
“Het kan zijn dat als er al vroeg deze eerste aanmoediging is dat ze echt goed zijn in een bepaalde strategie, dat meer vertrouwen en doorzettingsvermogen kan wekken bij het gebruik van deze vaardigheid, wat tot betere resultaten leidt”, zei Murphy.
Of misschien is het andersom.
Lees ook: “Happiness Hacks” om somberheid te bestrijden die gepaard gaat met de wintertijd
“Mensen kunnen ontmoedigd raken als ze te horen krijgen dat een bepaalde vaardigheid hun zwakte is en niet zo hard hun best doen of er niet zo zeker van zijn dat het zal werken”, zei Strunk.
De onderzoekers zeiden dat de bevindingen nuttig kunnen zijn voor therapeuten die zich richten op het opbouwen van de sterke punten van klanten. “Het is heel gemakkelijk om klanten te laten weten dat je voortbouwt op hun sterke punten, dus als het het voordeel vergroot, is het belangrijk om het te proberen,” zei Murphy.
Strunk voegde eraan toe dat de resultaten iedereen kunnen helpen die met een probleem als een droevige stemming omgaat.
“We hebben hier alleen mindfulness en cognitieve vaardigheden bestudeerd, maar er zijn verschillende benaderingen om de geestelijke gezondheid te verbeteren”, zei hij. “Degene waarvan je denkt dat ze het beste voor jou werken, zullen waarschijnlijk inderdaad het beste werken.”
