Laatst geüpdatet op augustus 16, 2021 by Redactie
Als je in een kantooromgeving werkt, komt het vaak voor: je zit midden in een project en een collega komt langs om hulp te vragen bij een taak of om een foto van haar nieuwe puppy te delen. Als dit gebeurt, zucht dan niet als je afgeleid wordt. Uit een nieuwe studie blijkt dat deze onderbrekingen gunstig zijn voor het gevoel erbij te horen en een tegenwicht kunnen vormen voor negatieve punten zoals productiviteitsverlies.
Volgens de studie, die voornamelijk plaatsvond aan de Universiteit van Cincinnati, waren er nadelen aan onderbrekingen op het werk, zoals het verhogen van het stressniveau en het verlagen van de energie van mensen, ook een voordeel: werknemers hadden meer het gevoel dat ze ‘erbij hoorden’ en dat leidde uiteindelijk tot meer werkplezier.
“Als het afgelopen jaar van sociale afstand en isolatie ons iets heeft laten zien, is het dat mensen sociale wezens zijn die een inherente behoefte hebben om met anderen om te gaan”, zegt de hoofdauteur van het onderzoek Harshad Puranik.
In het onderzoek ondervroeg het team drie weken lang twee keer per dag 111 fulltime medewerkers. Ze vroegen de deelnemers naar hun ervaring op het werk (sinds het begin van de dag voor enquêtes rond lunchtijd en sinds de lunch voor enquêtes aan het einde van de werkdag), inclusief werkonderbrekingen, hoe mentaal uitgeput ze zich voelden, hun gevoel van verbondenheid en algemene werktevredenheid. De onderzoekers ontdekten dat hoewel werkonderbrekingen een negatieve invloed kunnen hebben op de mentale hulpbronnen van onderbroken werknemers, waardoor de arbeidstevredenheid vermindert, sociale interactie met een onderbreker ook kan helpen het niveau van verbondenheid van werknemers te verhogen, wat werd geassocieerd met verhoogde arbeidstevredenheid.
Lees ook: Gewoonten die je gelukkiger maken op het werk
Wat eerder onderzoek niet heeft overwogen, zegt Puranik, is dat werkonderbrekingen door anderen, afgezien van hun taakgebaseerde aspect, ook een sociale component met zich meebrengen – de sociale interactie met de onderbreker. “Onze studie onthulde dat door deze mogelijkheid te bieden voor sociale interactie met je collega’s, werkonderbrekingen leidden tot een groter gevoel van verbondenheid. Dit gevoel van verbondenheid leidde op zijn beurt tot een hogere arbeidstevredenheid.”
“We merken dat onderbrekingen individuen vanuit een interpersoonlijk perspectief kunnen helpen – mensen hebben het gevoel dat ze erbij horen wanneer anderen met hen komen praten of hen vragen stellen, zelfs als ze worden afgeleid van hun taken”, zegt Vough.
Wat verrassend was, zegt Vough, is dat “het gevoel van verbondenheid het negatieve effect van onderbrekingen op de arbeidstevredenheid verzachtte. Dus onderbrekingen op het werk kunnen een slechte reputatie hebben gekregen omdat er geen rekening werd gehouden met hun menselijke element.”
Aangezien het management zich van oudsher heeft gericht op manieren om werkonderbrekingen te elimineren, stelt de studie alternatieven voor om onderbrekingen aan te pakken, zoals werknemers meer speelruimte geven bij het kiezen van wanneer en waar ze werken en hoe ze hun werk plannen.
