Laatst geüpdatet op september 24, 2020 by Redactie
Als mensen zeggen dat ze dingen aan hun persoonlijkheid willen veranderen, weten ze misschien niet welke onbedoelde gevolgen deze veranderingen kunnen hebben. In feite kunnen persoonlijkheidsveranderingen ook leiden tot veranderingen in politieke ideologieën, zeggen onderzoekers van de Michigan State University en de Universiteit van Granada, die de studie hebben geleid.
“We ontdekten dit interessante effect wanneer mensen dingen wilden verbeteren, zoals meer emotioneel verbonden zijn met anderen – of meer empathisch worden”, zegt William Chopik, assistent-professor psychologie aan MSU. “Maar we ontdekten dat dit ook leidt tot veranderingen in hun politieke ziel, wat ze misschien niet van plan waren. We zagen dat mensen bij deze persoonlijkheidsveranderingen naar meer empathie veel meer belang hechtten aan meer liberale ideologieën, zoals hoe je andere mensen zou moeten behandelen en de perspectieven van anderen innemen.”
Lees ook: Zo ben je meer empathischer in gesprekken
De studie is de eerste die kijkt naar verschuivingen in persoonlijkheden en moraal als gevolg van wilsverandering – of veranderingen die men zichzelf aanbrengt.
Chopik en co-auteurs van Southern Methodist University en de University of Illinois vroegen 414 vrijwillige deelnemers om een wekelijkse vragenlijst in te vullen. Dergelijke vragen waren onder meer hoe ze zouden reageren in bepaalde situaties, of ze zichzelf wilden verbeteren of veranderen, hoe ze het vonden om anderen te helpen en andere persoonlijkheidsgerelateerde vragen. Bovendien maten de onderzoekers de “empathische bezorgdheid” van de deelnemers – of gevoelens die zouden opkomen als ze zagen dat iemand in nood was of het slecht deed. De onderzoekers hebben de wekelijkse vragenlijst vier maanden voortgezet.
“Onder de vragen vroegen we de deelnemers hoe ze zich voelden over vijf brede morele grondslagen: zorg, eerlijkheid, loyaliteit, autoriteit en zuiverheid. We volgden de gevoelens van week tot week”, zei Chopik. “Hoewel dit gebruikelijk is voor persoonlijkheidsgerelateerde beoordelingen, kunnen morele grondslagen ook helpen bij het verklaren van houdingen ten opzichte van verschillende ideologieën, ethische kwesties en beleidsdebatten.”
Over het algemeen hebben liberale en progressieve mensen de neiging om prioriteit te geven aan twee van de vijf morele grondslagen: zorg en eerlijkheid; overwegende dat conservatieven uit alle vijf putten – inclusief de meer bindende grondslagen: loyaliteit aan de groep, respect voor autoriteit en naleving van zuiverheids- en heiligheidsnormen, zei Chopik.
“Onze studie toont aan dat wanneer mensen gemotiveerd zijn om te veranderen, ze dit met succes kunnen doen”, zei hij. “Wat we tot onze verbazing ontdekten, was dat een opwaarts traject voor zoiets als perspectief nemen in lijn was met de verschuiving van de persoon naar de meer liberale grondslagen.”
Lees ook: Deze dingen willen empathische mensen voor je verbergen
De onderzoekers waren voor hun studie niet van plan om persoonlijkheidskenmerken van de ene of de andere politieke partij te generaliseren, maar om te zien of – en hoe – een persoon zichzelf zou kunnen veranderen en wat het resultaat zou kunnen zijn van hun ‘morele transformatie’.
“Als je een betere perspectiefnemer bent, word je blootgesteld aan allerlei nieuwe ideeën, dus is het logisch dat het iemand zou veranderen omdat ze aan meer uiteenlopende argumenten zouden worden blootgesteld”, zei Chopik. “Wanneer je meer empathisch wordt, opent het veel deuren om mensen op andere manieren te veranderen, inclusief hoe ze denken over moraliteit en ideologie – wat al dan niet de bedoeling was.”
