Laatst geüpdatet op september 3, 2021 by Redactie
Een bepaald type lach kan helpen om het vertrouwen in relaties te herstellen nadat iemand niet meewerkte of onbetrouwbaar was, volgens nieuw onderzoek van Queen’s University Belfast. Dr. Magdalena Rychlowska van Queen’s University heeft geanalyseerd hoe drie verschillende soorten glimlachen sociale oordelen en vertrouwen kunnen beïnvloeden in moeilijke situaties waarin er conflicten kunnen zijn.
De lach – beloning, dominantie en verwantschap – heeft allemaal verschillende kenmerken. Een beloningsglimlach is bemoedigend en geeft signalen dat een persoon gelukkig is, terwijl een dominante glimlach de superioriteit of status van de persoon die lacht versterkt. Een affiliatieglimlach bouwt en onderhoudt sociale banden.
Lees ook: Gezondheidsvoordelen van lachen
Dr. Rychlowska, docent aan de School of Psychology van Queen’s, voerde vijf onderzoeken uit met meer dan 900 deelnemers. Deze onderzochten hoe deelnemers reageerden op beloningen, dominantie en affiliatieglimlachen nadat hun groep tijdens een economisch spel slecht werd behandeld door een lid van een andere groep.
Bij het onderzoek waren ook experts van de Universiteit Leiden, University of Wisconsin-Madison, University of Michigan en Cardiff University betrokken.
Dr. Rychlowska legt uit: “Gezichtsuitdrukkingen zijn erg belangrijk bij het opbouwen van sociale relaties en niet alle glimlachen zijn een uitdrukking van vreugde – er zit veel meer achter een glimlach.
“Tijdens het onderzoek hadden we twee groepen, een vertegenwoordiger van één groep was oneerlijk tegenover de groep van de deelnemers en lachte toen of maakte een neutrale of spijtige uitdrukking. De deelnemers rapporteerden vervolgens hoe ze zich voelden over deze persoon en hoe ze met hen zouden omgaan in termen van het delen van hun middelen.
“We ontdekten dat wanneer een persoon lachte nadat hij niet meewerkte of onbetrouwbaar was, ze als gelukkig werden beschouwd en daarom onbetrouwbaar leken en niet bereid waren hun gedrag te veranderen. Wanneer een affiliatieglimlach werd gebruikt, werd dit echter gezien als een poging om het goed te maken, waardoor een hoger niveau van vertrouwen werd hersteld dan bij de andere twee glimlachen.”
Het onderzoek biedt nieuwe inzichten in hoe een glimlach sociale interacties kan beïnvloeden.
Co-auteur van het onderzoek, Dr. Stephanie Carpenter van de Universiteit van Michigan, VS, zegt: “Glimlachen naar een andere persoon leidt niet altijd tot vertrouwen en samenwerking. Subtiele verschillen in een glimlach kunnen een reële impact hebben op de vraag of mensen elkaar vertrouwen en ervoor kiezen om samen te werken. De manier waarop je lacht in een goede of slechte situatie kan zelfs van invloed zijn op het vertrouwen van mensen.”
Dr. Rychlowska merkt op: “De manier waarop iemand naar je lacht, kan de betekenis van een situatie veranderen – ten goede of ten kwade. We reageren verschillend op verschillende soorten glimlachen en situaties waarin deze glimlach wordt getoond.
Lees ook: 15 feiten over lachen
“Denk aan filmschurken, bijvoorbeeld in James Bond-films. Ze glimlachen vaak blij als er iets ergs is gebeurd of staat te gebeuren. Deze context zorgt ervoor dat deze anders vrolijke en normale glimlach bedreigend en onaangenaam aanvoelt.”
Ze voegt eraan toe: “De bevindingen van dit onderzoek tonen de kracht aan van subtiele gezichtsuitdrukkingen en de positieve gevolgen die een affiliatieglimlach kan hebben in moeilijke situaties. Het benadrukt ook het belang van sociale context: een blije glimlach die in de ene setting als een signaal van betrouwbaarheid kan worden gelezen, kan in een andere setting worden gezien als bewijs van slechte bedoelingen.”
